麦角硫因（Ergothioneine，简称Erg）又名麦角含硫碱、巯组氨酸甲基内酯、巯组氨酸三甲基内盐或麦硫因，分子式一般写成C9H15N3O2S，这个分子式的分子量是229.3。麦角硫因是一种天然氨基酸（含硫咪唑氨基酸），是组氨酸的硫脲衍生物，在咪唑环上有一个S原子。麦角硫因合成途径是：首先，组氨酸甲基化形成组氨酸三甲铵内酯（histidine betaine，又名hercynine），后者从半胱氨酸获得硫原子。

麦角硫因中虽然含有S原子，但是，这个S不是以巯基（sulfhydryl）形式，而是一种特殊的硫酮（thione）形式，使得麦角硫因分子比较稳定，在空气中不容易发生氧化。然而，在酸性环境下，可以缓慢氧化，一旦被氧化，将会氧化其他的巯基（例如谷胱甘肽中的巯基）。麦角硫因在体内的半衰期大约3天，代谢产物主要是组氨酸三甲铵内盐（hercynine）。

美国食品药品监督管理局(FDA)认定ErgoActive®（麦角硫因）在“预期使用条件”下一般认为安全(GRAS)。目前制造商能够将这种强大的抗氧化剂加入各种畅销的消费品中，包括化妆品、美容产品、食品、饮料和保健品。

麦角硫因是1909年最初在真菌中发现的一种天然化合物（分子式C9H15N3O2S），纯品是白色晶体、水溶性的。麦角硫因被用于防晒类化妆品中。因此，麦角硫因常常添加到一些面霜、精华等护肤品中。

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